De droomvlucht van Ordina in België
De Vlaamse Hans Vets (45) voert sinds 2004 Ordina aan in België en Luxemburg. Simpele modellen en een sterke boodschap, daarmee bewerkstelligt hij de begeerde groei. Van 5 x 5 nu op naar de 10 x 10. Een gesprek met een man met dromen en buikgevoel.
Al zijn hele werkzame leven is Hans Vets op een of andere manier gekoppeld aan Nederland. Hij begon als ICT’er bij Philips, omdat hij als kernfysicus geen passende werkkring vond, maar voor zijn vak wel diep in de informatica was gedoken. Vervolgens werd hij hoofd ICT bij DAF Trucks. “Wij Belgen hebben als motto: eerst zwijgen, dan denken, dan spreken. Maar in Nederland leek het alsof ze alles al wisten. Ik vroeg me af waarom ze me daar hadden aangenomen”, grinnikt Vets. Tja, Nederlanders, ze blijven de Vlaming stof tot nadenken geven.
Na nog een aantal ICT-functies in Nederland wilde Vets eigen baas worden. Dat deed hij in 1999 door de Belgische tak van The Vision Web te starten, gericht op SAP. De Nederlandse tak werd gerund door twee collega’s.
Vets: “Na vier jaar wilden de Nederlanders hun deel aan Ordina verkopen. Aanvankelijk vond ik dat niks, ik wilde zelfstandig blijven. Maar het klikte wel met Ordina, dus heb ik een rijtje voorwaarden gesteld. Daar zijn we uitgekomen en in 2004 werd ik gedelegeerd bestuurder van Ordina in België. Nog steeds met veel vrijheid, maar ook met veel mogelijkheden voor iets nieuws. Dat werd het plan 5 x 5: in vijf jaar tijd in België naar de topvijf met 50 miljoen omzet, 5 miljoen winst en 500 mensen.”
Patchwork
Vets wilde van ‘zijn’ Ordina-tak direct een Belgisch bedrijf maken. “Ik erfde twee bedrijfsonderdelen die niets met elkaar hadden. Daarom ben ik begonnen met een herstructurering. De naam werd Ordina Belgium vanwege de internationale uitstraling. Maar lokale aansluiting vond ik ook belangrijk, en dat kan alleen met de Belgische cultuur. Reden waarom het management volledig uit Belgen bestaat.”
Vets wilde meespelen in de Belgische Champions League. Daarvoor waren veel medewerkers nodig. “Concurreren met grote bedrijven kon alleen door snelle groei. Door zelf mensen aan te trekken of door bedrijven over te nemen. Die groei was goed, maar door alle acquisities ontstond er een patchwork. Daarom hebben we in 2006 een rationalisatieslag gemaakt naar de normen en waarden van Ordina in België. Sindsdien komen mensen speciaal voor onze cultuur.”
Waarin wijkt die cultuur af van de Nederlandse? Vets: “Nederlanders zijn meer Amerikaans of Angelsaksisch ingesteld dan wij: hogere pieken, diepere dalen. Ik denk dat wij Belgen onze kansen realistischer inschatten. In Nederland schieten ze nogal eens door, dan roept iedereen bij een idee meteen: ‘Doen!’”
Dit wil geenszins zeggen dat het een dooie boel is in België. “We hebben veel fun. Op al onze kantoren staat er een toog [red: tap] in de hal. Die huiselijke sfeer vind ik enorm belangrijk.”
Blijf bij je kernwaarden
Frank Jongenotter, Projectmanager“Aan mijn handelen liggen altijd mijn kernwaarden ten grondslag. Respect is een van mijn belangrijkste kernwaarden. Daarover ontstond ooit een conflict met een van mijn opdrachtgevers bij de klant. Hij behandelde mij voor mijn gevoel respectloos. Toen heb ik bij het MT van de klant mijn opdracht teruggegeven met de verklaring: ‘Ik voel mij respectloos behandeld.’ De reactie van het MT-lid was heel bijzonder, hij zei: ‘Wordt er in mijn bedrijf respectloos met mensen omgesprongen? Dat wil ik niet!’ Mijn advies aan collega’s: als je beslissingen neemt op basis van je kernwaarden, maak je nooit een verkeerde keuze.”
Drie kansen
In een paar jaar tijd is Ordina in België gigantisch gegroeid. Hoe dóét Vets dat? Hij onthult een paar geheimen. “Ik vertrouw op mijn intuïtie. Als er ooit iets misging, kwam dat doordat ik mijn buikgevoel negeerde. Winnen doe je met je gevoel, niet met een theoretisch model. Businessplannen zijn ondergeschikt.”
Ook geeft Vets zijn medewerkers visie en richting. “Wat je wilt, moet je kunnen dromen. Als ik dat voor me zie, ga ik het iedereen vertellen. Ambitie moet je voor iedereen creëren. Die droom zet ik steeds ver genoeg neer, iets moet over drie of vier jaar realiseerbaar zijn. In 2007 bleek 5 x 5 niet ambitieus genoeg. Tijd voor 10 x 10 dus, maar dat heet anders: Droomvlucht 2010. Die 1000 medewerkers zijn haalbaar, we kijken nu naar Wallonië.”
Zonder goede medewerkers kom je er niet, weet Vets. “Die krijgen van mij 300% vertrouwen en alle verantwoordelijkheid, op het naïeve af. In mijn leiderschapsstijl zijn normen en waarden belangrijk: openheid, eerlijkheid. Dat heb ik dan weer in Nederland opgestoken, Belgen zijn gereserveerder. Ik werk resultaatgericht. Iemand kan mijn beste vriend zijn, als hij de resultaten niet haalt, nemen we afscheid. Ja, dan blijft hij mijn beste vriend. Ik geef iedereen drie kansen en zeg het als de derde keer is ingegaan. Dat weet iedereen.”
Vets vindt het bovendien essentieel om in de krochten van het bedrijf door te dringen. “Iedereen mag me elk moment van de dag of nacht bellen. Dat gebeurt ook. Ja, soms word ik lastiggevallen met trivia. Maar ik hoor ook alles, niets blijft hangen in een tussenlaag van managers. Dat soort politiek, daar kan ik niet tegen. Als je dingen direct hoort, weet je wat er speelt en heb je ook argumenten.”
Onvergetelijke ervaring
Vets vraagt veel van zijn medewerkers, maar geeft ook een hoop terug: work hard, play hard. “Ik wil een familiegevoel oproepen dat verder gaat dan de medewerker zelf. Als iemand denkt: ik ga eens ergens anders kijken, vind ik het mooi als de partner zegt: ‘Zou je dat wel doen?’ Daarom gaan we met het personeel plus aanhang jaarlijks een lang weekend weg. Naar Texel, Disneyland, met de boot naar Engeland. Rond kerst huur ik de ijsbaan af, dan mogen ook buren en vrienden komen. Wie weet blijft er wel een goeie ICT’er hangen. En volgend jaar beklimmen we met 200 man op onze Ordina-fietsen de Mont Ventoux. Onze leus: gaan we vloekend naar de eindstreep of is dit het begin van een schitterende ervaring? Dat tekent Ordina in België, zo zie ik ons werk en onze ambities.”
Volgend artikel: Jong Ordina combineert kennis met fun
